어느 날! 불교학 개론 첫 수업시간, 교수께서 강의 중 질문을 하신다.

“여러분! 모든 종교는 다 똑같은데 유독 한 종교만 유일신을 강조하지요?”

“…;;”

강의실에 순간 침묵이 흘렀다.

“여러분 그렇지요?”

한 사람이라도 "네~" 대답하면 넘어갈 텐데 불자가 없는지 여전히 침묵이다.

“여러분 그렇지 않습니까?”

나는 불교대학의 특수성을 고려해 조용히 있으려 했으나 동의를 받아내고야 말겠다는 거듭된 교수님의 질문에 손을 들고일어나 반론을 했다.

“교수님! 그렇지 않습니다.”

“뭐가 그렇지 않지요?”

“저는 석가와 소크라테스 같은 위인분들을 존경합니다.

그분들은 참으로 위대한 사상가들이었지만 하나님 만나는 길은 아니었습니다.

크리스천들이 오직 예수 그리스도만을 믿는 것은 예수만이 하나님 만나는 길이라는 진리 때문입니다.

교수님께 첫 강의 서두에 아직도 진리를 찾고 계신다고 말씀하셨는데 제게 커피 한 잔 마실 시간만 주신다면 진리가 무엇인지 정확히 말씀드리겠습니다.

지금은 강의 시간이라 이만 앉겠습니다.”

“흠…. 내가 특정 종교를 비난한 건 아니고…. 자, 이제 수업합시다.”

귀가해서 메일함을 열어보니 학우들로부터 이메일이 쇄도해있다.

주일학교 교사로 직무 전환을 위해 불교대학 전산원에 입학해 그간 눌려왔다는 내용도 있었고, 크리스천인데 믿음의 확신이 없어서 고민이었는데 오늘 강의 시간에 감동하였다는 내용, 모태신앙인데 믿음의 확신이 없어 고민인데 도와 달라는 내용 등의 메일이 주를 이루었다.

이 불교학 개론 강의 에피소드를 시작으로 나는 동국대학에서 복음의 씨앗을 뿌리며 대학 사역을 시작하게 됐다.